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Aug 04, 2023

L’amministrazione Biden scommette sul boom dell’eolico offshore nel petrolio

Turbine eoliche al largo di Block Island, Rhode Island, uno dei due parchi eolici offshore commerciali negli Stati Uniti. Credito: PennyJack Creative/Shutterstock Di Jennifer A. Dlouhy (Bloomberg) — Il Golfo di

Turbine eoliche al largo di Block Island, Rhode Island, uno dei due parchi eolici offshore commerciali negli Stati Uniti. Credito: PennyJack Creative/Shutterstock

Di Jennifer A. Dlouhy (Bloomberg) —

Il Golfo del Messico è stato per decenni un hub per la produzione petrolifera statunitense. Un’asta governativa martedì potrebbe contribuire a renderlo un nesso anche per l’eolico offshore.

Più di una dozzina di aziende si sono qualificate per fare un'offerta per i diritti di sviluppo eolico durante la prima vendita in assoluto di tratti al largo della costa del Texas e della Louisiana. I siti hanno il potenziale per generare 3,7 gigawatt di elettricità senza emissioni che potrebbe essere utilizzata per produrre idrogeno verde e fornire energia alle raffinerie, ai porti e ai cantieri navali della costa del Golfo.

“All’improvviso, si potrebbe vedere un rinverdimento di quella che è stata una base industriale ad alta intensità di carbonio”, ha affermato Erik Milito, capo della National Ocean Industries Association.

Tre appezzamenti, ciascuno di circa 100.000 acri, sono in palio nell'asta, che si svolgerà in forma anonima in fasi successive martedì. Le società che si sono registrate come potenziali offerenti includono apparenti affiliate dei pesi massimi del petrolio offshore BP Plc, Equinor Asa, Repsol SA, Shell Plc e TotalEnergies SE, nonché delle società di energia rinnovabile Hanwha Corp., Hecate Energy LLC e Invenergy LLC.

Prima asta eolica offshore del Golfo degli Stati Uniti per alimentare la spinta dell’idrogeno verde nella regione

Le precedenti aste del Dipartimento degli Interni per locazioni eoliche lungo la costa orientale degli Stati Uniti hanno suscitato grande interesse, sostenute dalla domanda quasi garantita da parte degli Stati che si sono impegnati a procurarsi l'energia risultante da forti raffiche che in genere misurano tra 8,5 e 10 metri al secondo (da 19 miglia a 22 miglia). all'ora).

Al contrario, i venti sono meno potenti nelle aree del Golfo del Messico in vendita – circa 7-9 metri al secondo. Gli sviluppatori dovranno progettare e affrontare gli uragani stagionali. E mentre una task force istituita dal governatore della Louisiana John Bel Edwards ha fissato l’obiettivo di produrre cinque gigawatt di energia eolica offshore entro il 2035, nessuno stato della costa del Golfo ha stabilito impegni concreti per acquistarla.

Tuttavia, ciò che manca all’area in termini di velocità del vento e impegni di acquisto, lo compensa con le infrastrutture e le catene di approvvigionamento. Gli sviluppatori possono attingere a una vasta rete di società di costruzione, cantieri navali, porti e società di ingegneria che da tempo forniscono sviluppo offshore di petrolio e gas nel Golfo.

“Gli stati della costa orientale hanno dovuto investire una quantità significativa di finanziamenti per raggiungere il punto da cui il Golfo ha appena iniziato”, ha affermato Sam Salustro, vicepresidente del Business Network for Offshore Wind.

Gli sviluppatori possono trarre vantaggio dall’“accesso diretto a una catena di fornitura industriale esistente”, ha affermato Josh Kaplowitz, vicepresidente dell’eolico offshore presso l’American Clean Power Association. “Il Texas e la Louisiana si occupano di energia offshore da decenni e sfruttare le strutture, le competenze e la forza lavoro rappresenta un’enorme opportunità”.

Ciò potrebbe aiutare a isolare i progetti eolici offshore della costa del Golfo da alcune delle sfide che hanno dovuto affrontare le imprese lungo la costa atlantica, con le sfide della catena di approvvigionamento e l’aumento dei costi che provocano ritardi.

Il presidente Joe Biden ha fissato l’obiettivo di implementare 30 gigawatt di energia eolica offshore entro la fine del decennio – e lo sviluppo nel Golfo del Messico è fondamentale per raggiungere questo obiettivo così come gli impegni climatici degli Stati Uniti. Gli Stati Uniti sono rimasti indietro rispetto ai concorrenti europei nello sviluppo dell’eolico offshore, con la maggior parte del leasing concentrato nel nord-est.

Al contrario, l’esperienza della costa del Golfo potrebbe alimentare l’innovazione nel settore eolico offshore, con ingegneri locali e aziende di fabbricazione che sviluppano nuovi modi per costruire e installare le turbine. E le aziende regionali, a loro volta, possono promuovere nuove linee di business isolate dai cicli di espansione e contrazione del petrolio e del gas.

L'entusiasmo è palpabile, ha affermato John Begala, del Business Network for Offshore Wind, incontrando i saldatori a Freeport, Texas, la settimana scorsa.

"Capiscono la proposta commerciale", ha detto Begala. “Ci sono molte possibilità reali qui e il Golfo è pronto”.