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Oct 26, 2023

Gli Stati Uniti hanno esortato a ritagliare zone di costruzione eolica e solare per frenare i ritardi

Immagine: REUTERS/Yves Herman L'accordo bipartisan sul debito approvato dal Congresso nelle ultime settimane limiterà la durata degli studi di impatto ambientale per i progetti energetici, ma escluderà importanti normative

Immagine: REUTERS/Yves Herman

L’accordo bipartisan sul debito approvato dal Congresso nelle ultime settimane limiterà la durata degli studi di impatto ambientale per i progetti energetici, ma escluderà importanti leggi per espandere la capacità di trasmissione di energia tra le regioni.

Le riforme delle autorizzazioni federali sull’energia nel National Energy Policy Act (NEPA) richiederanno che le valutazioni ambientali siano condotte entro un anno e le dichiarazioni di impatto entro due anni. Gli impianti eolici e solari statunitensi devono accelerare rapidamente per raggiungere gli obiettivi climatici del presidente Biden, ma i ritardi nelle autorizzazioni e nella connessione alla rete stanno frenando la crescita.

È improbabile che le riforme della NEPA abbiano un impatto significativo sullo sviluppo dell’energia eolica se non accompagnate da misure aggiuntive, avvertono gli esperti del settore.

“L’accordo sul limite del debito mira essenzialmente solo ai ritardi nella revisione della NEPA e, sebbene questi siano certamente presenti e spesso sostanziali, non sono necessariamente la principale fonte di ritardo”, ha detto a Reuters Events Sanjay Patnaik, membro del think tank Brookings Institution.

L’opposizione locale e le normative locali restrittive continueranno a ostacolare alcuni progetti. Altri fattori chiave includono un processo di autorizzazione troppo reattivo, così come le agenzie federali a corto di personale e fondi e uno scarso coordinamento tra le agenzie, hanno affermato fonti del settore.

Gli Stati Uniti hanno bisogno di un'autorità federale per l'ubicazione che possa dirigere le approvazioni per la trasmissione di massa da aree ad alto contenuto di risorse, ha affermato Patnaik.

Le riforme del tetto del debito sono un "buon primo passo bipartisan", ma gli Stati Uniti hanno bisogno di una "soluzione su scala gigawatt per consentire" di mettere in funzione parchi eolici più grandi rispetto al passato, ha affermato Roger Martella, vicepresidente per gli affari governativi e la sostenibilità di GE Vernova, il più grande fornitore di turbine degli Stati Uniti, ha detto a Reuters Events.

"L'aggiornamento del sistema di trasmissione e una riforma globale delle autorizzazioni sono fondamentali per garantire che possiamo installare e spostare l'energia da dove viene generata a dove viene utilizzata", ha affermato Martella.

Questioni locali

L’aggiornamento NEPA è l’ultimo di una serie di politiche dell’amministrazione Biden volte ad accelerare la diffusione delle energie rinnovabili. Il presidente Biden mira a decarbonizzare il settore energetico entro il 2035 e l’Inflation Reduction Act (IRA) approvato nell’agosto 2022 ha esteso i crediti d’imposta per l’energia eolica e solare per almeno dieci anni e ha inoltre consentito ai progetti di stoccaggio energetico autonomi di beneficiare della detrazione per il prima volta.

I crediti d’imposta potrebbero triplicare gli impianti eolici annuali su scala industriale, portandoli a 39 GW/anno entro il 2025, ha affermato l’Università di Princeton in un rapporto speciale. Le installazioni solari potrebbero raggiungere i 49 GW/anno entro il 2025, cinque volte di più rispetto al 2020, e i tassi di crescita continuerebbero ad aumentare da allora in poi.

L’impennata della domanda aumenterà ulteriormente la pressione sulle autorità già inondate di richieste.

Gli sviluppatori continueranno ad affrontare normative complesse che differiscono da regione a regione, il che può aumentare tempistiche e costi, ha detto a Reuters Events Andrew Berg, analista di ricerca senior, S&P Global Commodity Insights.

I progetti possono incontrare l’opposizione dei residenti locali a causa dell’impatto visivo, del rumore o dell’impatto percepito sui valori delle proprietà, ha osservato Berg. Le preoccupazioni per lo spazio aereo locale hanno anche bloccato progetti, come il progetto eolico Crescent Peak Renewables da 500 MW in Nevada e il progetto eolico Byers e Bluegrove da 300 MW in Texas.

MAPPA: altezze proposte delle turbine eoliche statunitensi

Fonte: "Rapporto sul mercato eolico terrestre terrestre" del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, agosto 2022.

Le riforme della NEPA potrebbero aiutare i progetti negli stati con politiche favorevoli allo sviluppo delle energie rinnovabili, come lo Stato di New York, ha affermato Berg.

New York ha fissato un obiettivo ambizioso del 70% di energia da fonti rinnovabili entro il 2030, ma i problemi di autorizzazione federale hanno reso difficile per l’Autorità per la ricerca e lo sviluppo energetico dello Stato di New York (NYSERDA) procurarsi una fornitura sufficiente a soddisfare la domanda, secondo Berg .

Altri progetti che potrebbero beneficiare delle scadenze includono quelli che si trovano su terreni federali negli Stati Uniti occidentali. L'amministrazione Biden mira a consentire 25 GW di energia rinnovabile su terreni federali entro il 2025 ed entro marzo 2023 ha approvato 8,2 GW di progetti, principalmente solari, lo hanno dimostrato i dati del Bureau of Land Management (BLM) del Dipartimento degli Interni.