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Jun 05, 2024

La prima asta per l'energia eolica offshore della California frutta 757 milioni di dollari

In sintesi: diverse dozzine di aziende hanno gareggiato per ottenere contratti di locazione per costruire enormi parchi eolici galleggianti nelle profonde acque oceaniche al largo di Morro Bay e nella contea di Humboldt. L’asta è stata il primo grande passo verso

In sintesi

Diverse dozzine di aziende hanno gareggiato per ottenere contratti di locazione per costruire enormi parchi eolici galleggianti nelle profonde acque oceaniche al largo di Morro Bay e nella contea di Humboldt. L’asta è stata il primo grande passo verso la produzione di energia eolica offshore al largo della costa occidentale.

La prima asta in assoluto per contratti di locazione per la costruzione di enormi parchi eolici al largo della costa della California ha fruttato oggi offerte finali di 757,1 milioni di dollari, segnalando l'inizio di un mercato competitivo per una nuova industria che produce elettricità senza emissioni di carbonio.

L’asta, la prima sulla costa occidentale, comprendeva cinque siti a circa 20 miglia al largo di Morro Bay e nella contea di Humboldt, per un totale di 583 miglia quadrate di acque oceaniche profonde. I contratti di locazione da parte del governo federale sono il primo passo di un processo normativo lungo anni che potrebbe culminare nella realizzazione delle prime turbine eoliche galleggianti su scala commerciale al largo della costa della California.

I risultati dell'asta offrono i primi segnali chiave per valutare quanto sia forte il mercato per la produzione di energia eolica offshore al largo della California.

L’importo totale – che dovrà essere pagato da cinque società energetiche – è stato considerevolmente inferiore alla cifra record di 4,37 miliardi di dollari che le società hanno pagato per sei locazioni di impianti eolici offshore al largo delle coste di New York e New Jersey a febbraio. Si tratta dell’importo più grande mai pagato per i contratti di locazione energetica offshore degli Stati Uniti, compresi petrolio e gas. I fondi vengono versati nel Fondo generale del Tesoro americano.

Pur definendo la vendita del contratto di locazione un “enorme successo”, Adam Stern, direttore esecutivo di Offshore Wind California, un gruppo commerciale del settore, ha affermato che le vendite inferiori del contratto di locazione potrebbero essere dovute all’incertezza che le società potrebbero provare riguardo allo sviluppo dell’energia eolica offshore sulla costa occidentale . Anche l’area affittata al largo di New York/New Jersey è stata più grande del 30% e genererà circa il 50% in più di elettricità.

“Il nostro Stato non è così avanti nella preparazione all’energia eolica offshore in settori quali le infrastrutture portuali, la trasmissione e le politiche di approvvigionamento”, ha affermato Stern.

Quarantatré società potevano presentare offerte per i contratti di locazione offerti dal Bureau of Ocean Energy Management degli Stati Uniti, che supervisiona i progetti energetici e minerari offshore. I vincitori sono stati RWE Offshore Wind Holding, California North Floating, Equinor Wind US, Central California Offshore Wind e Invenergy California Offshore.

Le acque offshore incluse nell’asta hanno il potenziale per ospitare diverse centinaia di turbine che producono più di 4,5 gigawatt per alimentare circa 1,5 milioni di case.

I progetti eolici offshore sono considerati fondamentali per raggiungere gli obiettivi della California di fornire una nuova fonte di elettricità, porre fine alla dipendenza dai combustibili fossili e combattere il cambiamento climatico.

L'asta è “un'ottima notizia per l'industria eolica offshore della California, per i lavoratori e per i contribuenti dell'elettricità”, ha affermato Stern. “È la pietra miliare più significativa per gli sforzi del Golden State volti a rendere l’energia eolica offshore una parte fondamentale del suo diverso futuro di energia pulita”.

"Ci sono molte opportunità, ma ci sono anche alcune sfide... La California ha acque più profonde di qualsiasi altra area con queste turbine galleggianti finora nel mondo."

Gli esperti dicono che alla costruzione ci vorranno almeno cinque o sei anni e le aziende dovranno prima affrontare una serie di incognite: gli alti costi di costruzione, la logistica per produrre l’energia e portarla a riva, e i rischi ambientali per la vita marina. e la pesca commerciale.

"Ci sono molte opportunità, ma ci sono anche alcune sfide", ha affermato Habib Dagher, direttore esecutivo dell'Advanced Structures and Composites Center dell'Università del Maine, che sta aiutando a sviluppare le prime turbine eoliche galleggianti offshore negli Stati Uniti.

“La California ha acque più profonde di qualsiasi altra area del mondo dotata di queste turbine galleggianti”, ha affermato. “Come si protegge l’ambiente, si proteggono gli stakeholder locali, si protegge la pesca, si proteggono le comunità indigene, accelerando allo stesso tempo le autorizzazioni in modo da fare la differenza con il cambiamento climatico globale?”

A differenza delle attuali turbine eoliche offshore fissate al fondale oceanico al largo della costa orientale, le turbine della California – le prime del loro genere nella nazione – galleggerebbero su piattaforme ancorate tramite cavi in ​​acque profonde circa mezzo miglio.