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Apr 10, 2024

I ricercatori del Texas inventano una nuova tazza che purifica l'acqua contaminata durante i disastri naturali

L'avviso di far bollire l'acqua è stato revocato per la città di Jackson. Il governatore del Mississippi Tate Reeves afferma che il sistema idrico di Jackson continuerà a essere monitorato e testato. AUSTIN, Texas – Una squadra del

L'avviso di far bollire l'acqua è stato revocato per la città di Jackson. Il governatore del Mississippi Tate Reeves afferma che il sistema idrico di Jackson continuerà a essere monitorato e testato.

Austin, Texas– Un team dell’Università del Texas ad Austin ha sviluppato un dispositivo delle dimensioni di una tazza e a forma di cubo che può utilizzare l’elettricità generata da batterie per eliminare i batteri dall’acqua contaminata.

Il nuovo dispositivo è una tazza destinata a fornire l’accesso all’acqua potabile pulita alle comunità la cui fornitura idrica potrebbe essere compromessa a causa di interruzioni dovute a gravi eventi meteorologici.

"Quando la nostra infrastruttura idrica è inattiva - senza acqua, senza gas e senza elettricità - abbiamo bisogno di dispositivi nei punti di utilizzo per pulire l'acqua che possiamo estrarre da stagni, ruscelli o fiumi", ha affermato D. Emma Fan, professoressa associata presso il Dipartimento di Ingegneria Meccanica Walker della Cockrell School of Engineering, che ha guidato il progetto. "Crediamo che il nostro dispositivo un giorno potrà soddisfare questa esigenza."

Un prototipo stampato in 3D di un dispositivo portatile per la purificazione dell'acqua, mostrato senza gli elettrodi necessari.

(L'Università del Texas ad Austin / FOX Weather)

I ricercatori hanno testato un prototipo stampato in 3D del dispositivo pulendo campioni d’acqua da 2 a 3 once da un torrente ad Austin. I loro esperimenti hanno dimostrato che il dispositivo era in grado di pulire il 99,997% dei batteri E. coli dall'acqua in circa 20 minuti.

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Il dispositivo a forma di tazza purifica l'acqua utilizzando l'elettricità. Una volta versata l'acqua nel dispositivo, l'elettricità viene fatta passare attraverso un elettrodo "ramificato" rivestito di schiuma all'interno. Questo campo elettrico attira le cellule di E. coli a "nuotare" nei rami degli elettrodi, rendendo l'acqua pulita e potabile.

Il prototipo con gli elettrodi all'interno.

(L'Università del Texas ad Austin / FOX Weather)

Mentre per pulire l’acqua sono necessari solo circa 20 minuti, secondo il team di ricerca il dispositivo può funzionare ininterrottamente per molte ore.

Per alimentare il nuovo dispositivo, gli utenti potrebbero ricorrere a batterie, come quelle per auto, e pannelli solari. Disporre di fonti di energia alternative consente di utilizzare il dispositivo durante le interruzioni di corrente, che spesso si verificano a causa di eventi meteorologici gravi.

I ricercatori hanno inoltre notato che il dispositivo può fornire un’alternativa più sicura e semplice ai metodi di filtraggio dell’acqua attualmente disponibili.

Per fare un confronto, hanno affermato che le pillole disinfettanti possono rilasciare ossidanti che possono essere dannosi se ingeriti, i sistemi a osmosi inversa richiedono un’elevata pressione dell’acqua e il vapore solare necessita di luce solare costante, che è inaffidabile in caso di disastri naturali.

Inoltre, i ricercatori hanno notato che il dispositivo è più conveniente rispetto a molti altri metodi di filtrazione dell’acqua, poiché la creazione dell’elettrodo costa meno di 2 dollari.

COME GUARDARE FOX WEATHER

I ricercatori stanno ora esaminando le modalità per commercializzare il dispositivo e poi vogliono semplificare il design della tazza. Inoltre, vogliono semplificare ulteriormente il processo di inserimento e rimozione degli elettrodi.