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May 22, 2023

RETROSPETTIVA

Nel primo anniversario di uno degli incendi più sanguinosi della storia di New York, il Bronx Times ha rivisitato la tragedia di Twin Parks North West attraverso gli occhi di alcuni dei suoi sopravvissuti, dei primi soccorritori e di persone competenti.

Nel primo anniversario di uno degli incendi più mortali nella storia di New York, il Bronx Times ha rivisitato la tragedia di Twin Parks North West attraverso gli occhi di alcuni dei suoi sopravvissuti, dei primi soccorritori e dei buoni samaritani che hanno assistito agli eventi impensabili accaduti quel giorno. Molto è cambiato da quella fatidica domenica mattina, ma alcune cose sembrano ancora stranamente familiari.

La Rubia Variedades, un piccolo negozio situato lungo un incrocio a tre vie a Fordham Heights, è pieno di quasi tutto ciò di cui i clienti di Elizabeth Fermin hanno bisogno: vestiti, stoviglie, prodotti di bellezza e giocattoli per bambini. Ma in una frizzante giornata di dicembre, Fermin ha raccontato al Bronx Times cosa le manca nel suo negozio ormai da quasi un anno.

"Questa ragazzina, aveva 19 o 20 anni, veniva ogni fine settimana quando usciva dal lavoro e faceva sconti qui e comprava", ha detto il proprietario del negozio.

Fermin stava parlando di Nyumaaisha "Aisha" Drammeh, che era solo uno dei suoi clienti morto nell'incendio dell'appartamento di Twin Parks North West lo scorso gennaio. Ha detto che la giovane donna amava acquistare jeans e scarpe da ginnastica nel suo negozio, che si trova direttamente di fronte al grattacielo del South Bronx sulla East 181st Street.

"Veniva qui ogni fine settimana, soprattutto il sabato", ha detto Fermín. "È molto triste."

Drammeh, la cui madre e due fratelli morirono nell'incendio, stava progettando di iniziare l'università a febbraio e aspirava a diventare un avvocato, secondo un rapporto di THE CITY.

Per più di 50 anni, il grattacielo Twin Parks North West ha definito lo skyline di Fordham Heights. Ma ora, nel primo anniversario dell'incendio più mortale di New York dal 1990, l'edificio è anche la lapide più alta del quartiere, con i suoi 19 piani.

La mattina di domenica 9 gennaio 2022, poco prima delle 11, l'FDNY ha risposto a un incendio con cinque allarmi al 333 E. 181st St., l'edificio di Twin Parks North West. Il fumo mortale proveniente dall'incendio, che gli investigatori hanno scoperto, era originato da una stufa difettosa al terzo piano, rimasta accesa per giorni— si diffuse rapidamente a causa della porta a chiusura automatica difettosa di quell'unità e della porta della tromba delle scale del quindicesimo piano che rimase aperta. Quel giorno l'incendio costò la vita a 17 persone, tra cui otto bambini. La vittima più giovane aveva solo 2 anni e tutti i morti erano di origine dell’Africa occidentale: 15 erano gambiani e due maliani.

Per Fermín non c'erano solo i clienti all'interno dell'edificio durante l'incendio. Sua zia Virgen Peralta, residente al 15° piano, aveva appena finito di cucinare quando sentì odore di fumo quella mattina di gennaio.

"Stavo lavando i piatti", ha detto Peralta al Bronx Times in spagnolo. "'La mia stufa era spenta, non era accesa, e ho detto: 'Cos'è tutto questo fumo che c'è qui?'"

Andò nella sua stanza, senza fuoco. Bagno: niente. Ma quando la 63enne ha aperto la porta di casa, ha detto che il corridoio si era trasformato in un buio corridoio di fumo.

"Ho chiamato, chiamato e chiamato la mia famiglia", ha detto Peralta. “Ho chiamato tutti per farmi uscire perché soffocavo”.

Mahamed Keita, un altro inquilino che ha parlato con il Bronx Times a febbraio, ha ricordato di aver incontrato una madre di due figli al 12° piano la mattina dell'incendio e di aver portato in salvo la figlia di 3 anni della donna giù per le scale piene di fumo. E dalla strada fuori, Sandra Clayton – che ha testimoniato davanti al Congresso nel tentativo di migliorare la sicurezza antincendio negli alloggi assistiti dal governo federale ad aprile – ha detto di ricordare di aver visto i primi soccorritori mentre cercavano di rianimare i suoi vicini, molti dei quali già non rispondevano. a causa della grave inalazione di fumo.

Uno di questi primi soccorritori è stato David Cadogan, un paramedico della Stazione 27 che ha ricordato di essere stato sopraffatto dalla quantità di inquilini che emergevano dall'edificio in fiamme quella mattina.

Cadogan ha detto al Bronx Times in un'intervista di dicembre di ricordare di aver guardato le finestre del quarto piano dove l'FDNY aveva allungato una scala per aiutare gli inquilini a scappare. E una volta che i residenti hanno iniziato a uscire, il flusso è stato costante.