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Aug 03, 2023

I problemi continuano ad affliggere le turbine eoliche di Willmar

WILLMAR — Dopo un anno stellare nel 2022, i problemi di manutenzione continuano ad affliggere le due turbine eoliche di Willmar Municipal Utilities nel 2023, segnalando potenzialmente la fine dell'impresa locale di energia eolica.

WILLMAR — Dopo un anno stellare nel 2022, i problemi di manutenzione continuano ad affliggere le due turbine eoliche di Willmar Municipal Utilities nel 2023, segnalando potenzialmente la fine dell'impresa locale di energia eolica.

“Sia che siamo stati fortunati (nel 2022), sia che la mia esperienza con l’attrezzatura è che funziona sempre meglio prima di morire. Ha l'ultimo evviva e salpa", ha affermato il supervisore delle strutture e della manutenzione Kevin Marti durante il rapporto sulle turbine eoliche alla riunione del 10 luglio della Commissione dei servizi municipali.

Ha osservato che i giganteschi parchi eolici sostituiscono le turbine eoliche ogni 10-15 anni.

“Nel grande schema delle turbine eoliche, le nostre sono piuttosto dinosauriche. … Quando sono stati montati, portavamo con noi dei telefoni a conchiglia e abbiamo pensato che fossero piuttosto interessanti.

"Se non avessimo il personale di cui disponiamo, ci chiederemmo: 'Ne vale ancora la pena?'", ha detto Marti riguardo a tutte le riparazioni necessarie di recente e alla possibilità di dover chiamare un aiuto esterno per riparare il problema. turbine.

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I tecnici delle turbine eoliche di Willmar Municipal Utilities, Matt Krupa e Nick Hillenbrand, sono formati al massimo livello per le turbine DeWind di proprietà dell'azienda.

"Siamo abbastanza fortunati ad avere questi ragazzi che sono appassionati delle turbine e se la prendono sul personale se non corrono", ha aggiunto Marti.

Il direttore generale John Harren ha affermato che se la Willmar Municipal Utilities dovesse fare affidamento su risorse esterne per mantenere in funzione le turbine, è probabile che non funzionerebbero più.

Ha anche spiegato che la Willmar Municipal Utilities monitora costantemente il costo dell'energia generata dalle turbine, che attualmente è di circa 16-17 centesimi per kilowattora. Un fattore importante che contribuisce a decidere quando interrompere l'uso delle turbine è quando l'energia da esse generata inizia a costare di più rispetto all'acquisto di energia dai servizi energetici del fiume Missouri.

“Osserviamo il costo investito in quelle turbine e, se la produzione rimane così bassa, potremmo raggiungerlo qui nel 2023”, ha commentato Harren.

Alla riunione della Commissione per i servizi municipali del 14 agosto, Marti ha informato la commissione che la turbina eolica tre era disponibile per il 94,1% a luglio e la turbina quattro era disponibile per il 67,9% del tempo a luglio per una produzione totale di 160.592 kilowattora. Il totale finora quest'anno è di circa 1.509 milioni di kWh.

"In genere luglio e agosto, durante il caldo estivo, sono i mesi con la produzione più bassa", ha affermato Marti. "Anche se il nostro numero per il mese sembra basso, non è completamente fuori dal regno di un luglio normale."

Nel luglio del 2022, le turbine hanno prodotto un totale di 343.435 kWh di energia, un po’ di più rispetto agli anni precedenti, quando nel luglio del 2021 erano stati prodotti 156.572 kWh e nel luglio 2020 184.774 kWh. La quantità totale di energia generata dalle turbine turbine nel 2022 è stato di 7.279 milioni di kWh.

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All'inizio di quest'anno gli interruttori di entrambe le turbine eoliche erano guasti. Nuovi martelli sono stati ordinati nel novembre 2022 e la loro consegna era prevista entro circa quattro mesi, ma sono arrivati ​​solo poche settimane fa.

Nel frattempo, la Willmar Municipal Utilities aveva trovato una società chiamata Phase Shift Power di proprietà di Mitchell J. Knudson di Richmond, Wisconsin, per riparare gli interruttori automatici e far funzionare le turbine. Poiché gli interruttori riparati sono ancora funzionanti, quelli nuovi verranno tenuti in deposito fino al momento del loro utilizzo.

Marti la scorsa settimana ha spiegato che, se le Willmar Municipal Utilities interrompessero l'uso delle turbine eoliche per generare energia, gli interruttori varrebbero di più per la rivendita se non sono stati installati.

Altri problemi che affliggono le turbine eoliche impedendo loro di funzionare al massimo delle loro potenzialità sono guasti ai sensori di inclinazione, guasti ai sensori di posizionamento e guasti elettrici, secondo Marti. Il sensore di cattivo posizionamento è stato sostituito con uno nuovo, ma il problema del guasto elettrico è stato più sfuggente per i tecnici delle turbine eoliche.